Malarstwo symbolistyczne Jacka Malczewskiego, jak zresztą cały nurt symbolizmu, rodzi się z głębi wyobraźni i podświadomości artysty – z wizji jawnych, marzeń sennych czy intuicyjnych olśnień. Jest to sztuka głęboko subiektywna, nierozerwalnie związana z duchowym światem twórcy, dlatego opiera się jednoznacznej, uniwersalnej interpretacji. Odbiorca może jedynie próbować odczytać własne znaczenia, opierając się na obiektywnych symbolach i formach zaczerpniętych z realnego świata, które malarz świadomie wplata w swoje kompozycje.